「年齢に負けない美肌になりたい!」そう願う女性にとって、ブルーベリーはまさに救世主と言えるでしょう。
近年、ブルーベリーの美肌効果には注目が集まっており、アンチエイジングやシミ・シワ予防に効果的なスーパーフードとして人気が高まっています。
この記事では、2024年最新の研究結果に基づいたブルーベリーの美肌効果について詳しく解説します。
おすすめの食べ方についても解説していますので、ぜひ最後までご覧ください。
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ブルーベリーの主な健康効果
ブルーベリーには、大きく以下の5つの健康効果があります。
視機能の改善
ブルーベリーといえば、「目に良い」と有名ですよね。
これは、ブルーベリーに含まれる色素であるアントシアニンが、視機能を改善するからです。
人間の目の網膜にはロドプシンというたんぱく質が存在し、ロドプシンが分解されることにより発生する信号が脳に伝わることで、目が見えています。
しかし、疲れや加齢によりロドプシンの再合成能力は徐々に低下していきます。
ブルーベリーに含まれるアントシアニンは、このロドプシンの再合成を助けるため、目に良いと言われているのです。
美肌効果
ブルーベリーが美肌に良いといわれる理由は、ポリフェノールやアントシアニン・ビタミンEといった抗酸化成分が多く含まれているからです。
抗酸化とは、体が酸化しないように抑制する作用のことで、酸化によるカラダの老化や血管の老化・シミやシワ・肌あれなどの肌トラブルだけでなく、生活習慣病やがんを予防してくれます。
ブルーベリーには、特に抗酸化力が強いと言われるビタミンEが豊富に含まれているので、アンチエイジングに非常に高い効果があるのです。
脳機能の保護
ブルーベリーに含まれるフラボノイドが、学習や記憶を司る脳の部分である海馬の特定の経路を通して信号を送るようにタンパク質を活性化するため、老化に関連した短期的・長期的記憶障害を食い止めるのに効果があると分かっています。
また、フラボノイドが脳への血流を増やし、細胞の生存と成長に不可欠なシグナル経路に作用することで、集中力UPの効果もあるということが分かっているそうです。
ダイエット効果
ブルーベリーの果実には、水溶性食物繊維・不溶性食物繊維の2つの食物繊維が含まれており、糖質の吸収を抑える作用や、コレステロールを下げる力があるため、ダイエットに効果的です。
具体的には、
水溶性食物繊維が胃腸内をゆっくり移動していくことで、糖質の吸収をおだやかにし、食後血糖値の急な上昇を抑える
水溶性食物繊維が小腸でコレステロールや胆汁酸を吸収して、スムーズに体外に排泄できるようサポートする
そのため、ダイエットに非常に高い効果があるのです。
粘膜の保護
ブルーベリーには、カボチャなどの緑黄色野菜に多く含まれる栄養素であるビタミンAが豊富に含まれており、このビタミンAには、皮膚や目・鼻・喉などの粘膜を保護する働きがあります。
腸内環境を整える
ブルーベリーの果実には、水溶性食物繊維・不溶性食物繊維の2つの食物繊維が含まれており、腸内で発生する有害物質の生成を抑えるため、腸内環境を整えてくれます。
※水溶性食物繊維:水に溶ける食物繊維で、小腸でコレステロールや胆汁酸を吸収して、スムーズに体外に排泄できるようサポート
※不溶性食物繊維:水に溶けない食物繊維で、水分を吸収して膨らむことで便のカサを増やして腸の働きを刺激
ブルーベリーの美容効果
ここまででも十分、ブルーベリーは目に良いだけでなく、様々な健康効果があるということが分かったかと思います。
ここからは本題の、ブルーベリーの「美容効果」に焦点を当て、解説していきます。
ブルーベリーには以下の美容成分が含まれています。
抗酸化成分(アントシアニン・ビタミンE・βカロテンなど)
上述したように、ブルーベリーには抗酸化成分が豊富に含まれているため、酸化による肌のシミやシワ・肌あれなどの肌トラブルを防いでくれます。
具体的に、ブルーベリーに含まれる主な抗酸化成分は以下の通りです↓
・アントシアニン(ポリフェノール)・ビタミンE・ビタミンC・βカロテン・クロロゲン酸・フラボノイド・レスベラトロール・カロテノイド
ブルーベリーには上の抗酸化成分を含む、15以上の抗酸化成分が含まれているため、ブルーベリーがいかに強い高酸化力を持っているかが分かります。
食物繊維
食物繊維が美肌に効果的な理由は、食物繊維を摂取することで腸内環境が良くなり、栄養素の吸収力がアップし、美肌&美髪効果がより高まるからです。
腸内細菌は大きく、体に有益な働きをする「善玉菌」・体に不調をもたらす「悪玉菌」・腸内で優勢な勢力の作用を強める「日和見菌」の3つに分類されますが、この悪玉菌が増えると腸内環境が悪化することで肌荒れにもつながってしまいます。
食物繊維は、この善玉菌のえさとなり、善玉菌を増やす働きがあります。
そのため、ブルーベリーを摂取することで食物繊維が腸内の善玉菌を増やし、腸内環境を整えることで、美肌へと導いてくれるのです。
ミネラル
ブルーベリーには、ミネラルも豊富に含まれています。ミネラルは、体の皮膚の潤いやハリを保つ効果があります。
抗酸化酵素の合成を促し、老化物質である活性酸素の予防に働くだけでなく、皮膚の顆粒(かりゅう)細胞に作用し、表皮細胞の分裂や増殖・角化や剥離を促進してくれます。
おすすめの食べ方
このように、美肌に非常に効果的なブルーベリーですが、実は「食べ方によってより美肌効果をより高めることができる」とご存じでしたか?
ここでいきなりですがQuizです!
Q. 次のうち、最も美肌効果が高いブルーベリーの食べ方はどれでしょうか?
A 加熱してから食べる
B 冷凍状態で食べる
C 常温で食べる
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A. 答えは、Bの「冷凍状態で食べる」です。
理由は、冷凍状態のため、収穫された時の栄養素が失われることなくそのまま残っており、栄養の吸収効率が上がるからです。
むしろ、ブルーベリーは冷凍することで果実の中に含まれるアントシアニンなどの栄養価の数値が高くなるということが実験で分かっています。
そのため、ブルーベリーを食べる際は冷凍の状態で食べるのがおすすめです。
まとめ
いかがだったでしょうか?
今回は、美容・健康に効果抜群な最強の食べ物「ブルーベリー」について解説しました。
私も、1年ほど前に肌荒れで悩んでいる時に、かかりつけの皮膚科にブルーベリーをおすすめされ、そこから毎日欠かさずに食べていますが、明らかに肌がキレイになりました。
肌荒れに悩んでいる方は、食べない手はありません。
ぜひ一度お試しください!↓
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